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Obra de Francisco Javier Martínez Serrano
75 AÑOS DE PRESENCIA DE LOS CAPUCHINOS EN ZARAGOZA
(1929-2004)
La Orden de los Hermanos Menores Capuchinos se hizo
presente en Zaragoza a finales del siglo XVI, el año 1598. Durante varios
siglos desarrolló una intensa vida apostólica en la ciudad, hasta que la
Ley de Desamortización de 1835 obligó a los capuchinos a retirarse.
Hubo muchos intentos de regresar, pero fue el año 1929 cuando los
Capuchinos se instalaron en el barrio de Torrero, en una humilde capilla
dedicada a San Antonio de Padua. Allí comenzaron a servir al pueblo
zaragozano a través del culto y diversas actividades apostólicas y
sociales.
A los pies de esta capilla de San Antonio nacieron numerosas
obras benéficas y culturales impulsadas por los capuchinos y seglares.
Basta enumerar algunas de ellas:
Ø El comedor infantil, que alimentaba
gratuitamente a 100 niños.
Ø La creación de una escuela, que con los
años se convirtió en el gran Colegio de San Antonio.
Ø El Dispensario
de San Antonio, que atendía gratis a todos los enfermos, bajo el servicio
de cuatro médicos y varias enfermeras.
Ø La Escuela Nocturna para
Obreros, que prestaba una educación elemental a los jóvenes trabajadores.
Ø El Patronato Social Católico, con la creación del Cine Torrero, la
construcción de 355 viviendas en el barrio, y el conocido “Stadium
Venecia”.
Ø El Mensajero de San Antonio, que apareció como una simple
Hoja Parroquial el 13 de enero de 1930, y hoy es una revista con más
80.000 suscripciones, extendida por toda España y el extranjero.
La Parroquia de San Francisco de Asís.
El
Arzobispo de Zaragoza, don Casimiro Morcillo, firmó y publicó un decreto
el 25 de marzo de 1961 por el cual, la humilde capilla se convertía en
“Parroquia de San Antonio”. Esto dio un nuevo impulso a todas las
actividades de culto y pastoral. Unos años más tarde, el 30 de diciembre
de 1964, al crearse la nueva Parroquia de San Antonio en la iglesia de los
italianos del Pº Cuéllar 10-18, para evitar confusiones, el Arzobispado
cambió el nombre, dándole el título de “Parroquia de San Francisco de
Asís”, que sigue manteniéndolo en nuestros días.
Construcción de la nueva Iglesia de la Parroquia de San
Francisco
La primitiva capilla resultaba insuficiente para atender
al numeroso público de la parroquia y del barrio. Esto motivó que la
Provincia Capuchina de Navarra, Cantabria, Aragón y Rioja decidiera
construir el nuevo templo.
El 6 de agosto de 1970 comenzaron los
cultos en la nueva y amplia iglesia y parroquia de San Francisco de Asís.
No obstante, la inauguración solemne se celebró el 3 de octubre de 1970.
Este acontecimiento sirvió para ofrecer a los fieles un culto más
espléndido, abundantes salas donde realizar las catequesis, un hogar para
los ancianos y otras actividades pastorales y culturales.
Hoy, la
Parroquia de San Francisco sigue abierta y acogedora, cumpliendo con
alegría sus 75 años de vida, al servicio del popular barrio de Torrero y
de toda la Iglesia Diocesana de Zaragoza.
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